Le Diocesi di Velletri-Segni e di Frascati inaugurano un importante percorso di rinnovamento dell’Iniziazione Cristiana. Non si tratta di una semplice riorganizzazione della catechesi, ma di una vera e propria conversione pastorale per passare da un’impostazione incentrata «sull’insegnamento di una dottrina» alla proposta di un autentico «incontro con una Presenza». Da «insegnanti di un programma» a «compagni di cammino»: è questo il nuovo volto che si vuole dare all’Iniziazione Cristiana.

«Prima di insegnare, la Chiesa è chiamata ad accompagnare. Prima di proporre un itinerario, è chiamata ad abitare la vita delle persone. Prima di offrire risposte, è chiamata ad ascoltare le domande che abitano il cuore degli uomini e delle donne del nostro tempo».

Perché cambiare?

La domanda nasce innanzitutto dalla consapevolezza che il mondo nel quale oggi la fede viene trasmessa è profondamente cambiato. Il grande rinnovamento della catechesi maturato nel clima del Concilio Vaticano II si è sviluppato in una società nella quale la famiglia rappresentava ancora un luogo forte e riconosciuto di educazione e di trasmissione della fede. Oggi quello scenario è profondamente diverso.

Le famiglie sono più piccole, spesso con un solo figlio; sono differenti le configurazioni familiari e non mancano situazioni di separazione, fragilità e difficoltà. Molti genitori si avvicinano alla comunità per chiedere i sacramenti per i propri figli dopo aver vissuto la fede soprattutto come una tradizione o una consuetudine, senza aver necessariamente sperimentato un incontro personale con Cristo. Anche il modo di apprendere e di stare nella relazione educativa è cambiato: bambini e ragazzi vivono immersi in una pluralità di stimoli che chiede di ripensare linguaggi, modalità e tempi della proposta cristiana.

Chiunque frequenti le nostre parrocchie conosce bene una dinamica che da anni interroga presbiteri, catechisti e famiglie: molti ragazzi e i loro genitori si avvicinano alla comunità in occasione della preparazione ai sacramenti — il Battesimo, la Confessione, la Prima Comunione o la Cresima —, ma terminata la festa faticano a sperimentare un’appartenenza stabile alla vita della Chiesa.

Questo fenomeno non va interpretato come un fallimento del passato, bensì come il segno di una società profondamente mutata. E proprio da questa constatazione nasce una domanda: che cosa manca perché, dopo aver ricevuto un sacramento, una famiglia o un ragazzo sentano ancora il desiderio di vivere la comunione con la comunità cristiana?

Non solo Iniziazione Cristiana, ma iniziazione alla vita cristiana

La risposta chiede di ripensare innanzitutto il significato stesso della catechesi. L’itinerario catechistico non è più pensato come un percorso prevalentemente sacramentale, finalizzato a raggiungere una celebrazione. È, piuttosto, un itinerario di iniziazione alla vita cristiana: un cammino nel quale ragazzi e famiglie vengono introdotti progressivamente alla vita della fede e accompagnati a scoprire che cosa significa vivere da discepoli di Gesù.

I sacramenti non sono un “premio” per aver finito il catechismo. Sono il nutrimento attraverso il quale il Signore continua a far crescere i suoi discepoli. Inaugurano una vita nuova, non concludono un corso. La meta finale, dunque, non è la celebrazione della Cresima, ma la maturità della vita di fede vissuta nella comunità.

In questo cammino i ragazzi rimangono il cuore della proposta, ma non sono più considerati gli unici destinatari della catechesi. Con loro ci sono le famiglie, che hanno un ruolo fondamentale, e c’è la comunità cristiana, chiamata ad essere il grembo fecondo che genera e nutre la fede.

Il vero soggetto della catechesi è infatti la comunità cristiana. Non è più il catechista, lasciato spesso solo con il compito di trasmettere i contenuti della fede, a portare interamente la responsabilità del cammino. Il parroco, i catechisti, le famiglie, i giovani e tutti coloro che vivono e animano la comunità sono chiamati a prendersi insieme cura dell’iniziazione alla vita cristiana.

Un’esperienza da vivere: «Venite e vedete»

Il nuovo progetto propone così un passaggio da un modello a “imbuto”, inteso come un servizio o un corso da ricevere, a una “porta aperta”, cioè un’esperienza di vita da condividere.

Come ci ricorda l’icona evangelica dei discepoli di Emmaus, Gesù non impone lezioni dall’alto, ma si fa vicino, cammina con le persone, ne ascolta le fatiche e le domande prima di spezzare il pane. Allo stesso modo, la catechesi non può ridursi alla semplice trasmissione di contenuti dottrinali o dogmatici. Il suo centro è l’esperienza dell’incontro con il Signore Gesù, con il Cristo vivo e presente.

È significativo, in questa prospettiva, il brano del Vangelo di Giovanni nel quale i primi discepoli, dopo aver seguito Gesù, gli chiedono: «Dove dimori?». La risposta di Gesù è semplice: «Venite e vedete».

Queste parole hanno accompagnato il lavoro dell’équipe interdiocesana: un invito a domandarsi se la nostra catechesi sia davvero capace di dire ai ragazzi e alle famiglie “venite e vedete”, cioè di offrire loro la possibilità di incontrare il Signore e di condividere un’esperienza viva di fede.

Un cammino condiviso tra Velletri-Segni e Frascati

Nel cammino verso l’unione delle due Diocesi di Velletri-Segni e di Frascati, con la nomina del vescovo Stefano alla guida di entrambe, è maturata anche l’esigenza di condividere alcuni orientamenti pastorali. Tra questi, particolare attenzione è stata dedicata alla catechesi e all’iniziazione alla vita cristiana.

Su indicazione del Vescovo è stata così costituita, a partire dal luglio 2025, un’équipe interdiocesana composta da sacerdoti e catechisti rappresentativi delle diverse zone pastorali delle due Diocesi. Un’équipe snella, chiamata innanzitutto ad ascoltare: andare nelle vicarie e nelle zone pastorali, incontrare i sacerdoti e i catechisti, raccogliere esperienze, domande, difficoltà e intuizioni.

Non si è trattato, dunque, di portare alle comunità un progetto già confezionato. Il percorso è nato dall’ascolto delle comunità stesse: come possiamo oggi, guardando la nostra società, le nostre famiglie e i nostri ragazzi, fare in modo che possano vivere un’esperienza viva dell’incontro con il Signore?

Da questo ascolto è maturata una riformulazione dell’offerta catechetica. Una proposta che non vuole essere un’imposizione, ma un orizzonte verso il quale camminare insieme.

Per questo, anche in questi mesi nei quali normalmente prende avvio il percorso annuale della catechesi, si è scelto di privilegiare la formazione e l’accompagnamento dei catechisti, prima ancora dell’applicazione rigida di una nuova struttura. Occorre infatti che il cambiamento sia innanzitutto compreso, condiviso e vissuto.

Un cammino per tutte le età e per tutta la comunità

Il nuovo progetto si articola in cinque tappe: dai 0-6 anni, con l’attenzione ai bambini piccoli e ai loro genitori, fino alla fascia 18-25 anni, passando attraverso l’infanzia, la preadolescenza e l’adolescenza.

Particolare importanza assume proprio la prima fascia: i bambini più piccoli non possono essere considerati una realtà marginale o da lasciare in attesa. Fin dai primi anni di vita, insieme alle loro famiglie, devono poter essere accolti e accompagnati dalla comunità cristiana. È qui che si riscopre con forza il valore della famiglia come “Chiesa domestica”.

Ma l’intero percorso non riguarda soltanto i catechisti. Chiede il coinvolgimento dei parroci e dei diversi ambiti della vita parrocchiale: la liturgia, la carità, l’oratorio e tutti quei gruppi che contribuiscono a costruire la comunità. Per questo il progetto propone la nascita di una Area dell’Iniziazione Cristiana, uno spazio stabile nel quale, senza aggiungere nuove strutture o moltiplicare gli incarichi, le diverse realtà possano incontrarsi, pensare insieme, progettare e accompagnare il cammino delle famiglie e dei ragazzi.

La catechesi diventa così parte integrante della vita della comunità e non un’attività separata da essa.

Prendere il largo insieme

Il documento Generare la vita cristiana raccoglie questo cammino e propone, nei mesi di ottobre e novembre, occasioni di formazione e confronto per fermarsi a riflettere sul progetto, sui linguaggi, sulle metodologie e sulle modalità con cui ogni comunità potrà ripensare il proprio itinerario.

Non si cercano risultati immediati né soluzioni organizzative rigide. Consapevoli che «il tempo è superiore allo spazio», le nostre Chiese scelgono di procedere con gradualità, formando gli accompagnatori e ascoltando ancora il territorio.

La scommessa è quella di una Chiesa che non si limita a preparare ai sacramenti, ma genera alla vita cristiana; una Chiesa nella quale ragazzi e famiglie non siano semplicemente destinatari di una proposta, ma persone accompagnate dentro un’esperienza viva; una Chiesa nella quale tutta la comunità si riconosca responsabile della fede delle nuove generazioni.

È, in fondo, la logica del «Venite e vedete»: non soltanto spiegare chi è Gesù, ma creare le condizioni perché ciascuno possa incontrarlo, riconoscerne la presenza e scoprire, insieme ad altri, la gioia di camminare con Lui.

È questo il cammino che le Diocesi di Velletri-Segni e Frascati sono chiamate a intraprendere: prendere il largo insieme, con pazienza, ascolto e fiducia, per riscoprire la bellezza di una Chiesa che accompagna e genera alla gioia della fede.

Equipe dell’ufficio catechistico interdiocesano di Velletri-Segni e di Frascati

Di seguito il testo degli orientamenti pastorali